在这部融合九十余年人生体悟与数千年文明经验的文集中，历史学家许倬云将目光投向个体与文化、时代与内心的交汇处。从农耕文明的礼仪体系到儒释道的人生哲思，从天下共主的秩序观到个体生命的价值觉醒——他从中国文化的底蕴出发，思索人在社会、历史、宇宙中的位置——我们既是文明的承继者，也是意义的建构者。
全书内容分为三章：中国文化的形成与流变、中国文化的当代意义、中国文化与人，共收录30篇论述文章，包括台湾原版序以及许先生特地为本次大陆新版撰写的序言。“代后记”特别收入许先生“92岁人生寄语”，饱含先生通透的人生智慧和对年轻人的谆谆嘱托。
书中不仅回望了五千年中国文化的变迁，更直面当代人工智能掀起的科技洪流，深刻揭示人文精神遭遇的挑战，论述其不可替代的价值——塑造健全人格、涵养文化底蕴、守护人类精神家园。通过对比东西方文化的特点，他点明中国传统文化对于个体安顿身心、意义追寻的独特优越性，呼吁借由中国文化重建人文精神，以应对价值虚无的危机；关注现代社会年轻人的精神困境，探讨在剧变时代中，个体如何安身立命、建立责任，为迷茫的现代人点亮一盏精神的航灯。
