南宋时期，江西吉州有“士乡”之称，诞生了文天祥众多知名人物。本书选取了王庭珪、胡铨、周必大、杨万里、曾三异、欧阳守道、刘辰翁、谢谔等吉州相关士人，从科举、婚姻、生计、社交网络等角度，探讨他们及其家族如何在不安的时代奋进、存续。各章内容逐渐交织，构成一幅南宋士人阶层的整体画面。无论是待在家乡，还是活跃于中央政坛，他们的视野都兼顾中央与地方，而非彻底的“地方化”。士人的转变、宗族的组织化、地域社会的建构，都指示出了历史的演进方向。日本宋代宗族社会史领域第一人小林义广，以绵密的研究揭示南宋士大夫的世界。
